防草シートとは、草や雑草の発生を防ぐために地面に敷くシートのことです。
一般的には、ポリプロピレンやポリエチレンなどの合成繊維を原料として作られており、土壌中の栄養分を通して雑草が生えてくることを防いでくれます。

防草シートは、庭や畑、駐車場、道路など、草や雑草の発生が好ましくない場所に使用されます。
また、防草シートは通気性があるものとないものがあります。
通気性があるシートは、水はけが良く、水の浸透も防止しないため、土壌中の栄養分を保ちながら、雑草の発生を防止することができます。
一方、通気性のないシートは水はけが悪く、雨水が滞留し、根腐れの原因となることがあるため、使い方には注意が必要です。

防草シートの上に砂利を敷くことは、防草効果を高めるための一般的な方法です。
防草シート自体は雑草の発生を防ぐ効果がありますが、厚みがある草や木の根などは、シートを通り抜けてしまうことがあります。
それを防ぐ役割を持つのが、『砂利』。
シートの上に砂利を敷くことで木の根や草を抑制し、シートを保護することができます。

砂利には他にも水捌けを良くするという利点もあります。
種類によりますが、通気性のある砂利は水捌けが良くなるので乾燥した地面に適しています。
また、泥はねや水たまりを防ぐことができるので、庭や駐車場、玄関先などで砂利が採用されるケースが多いのです。

ただし、砂利を敷く際には十分な厚みを持たせる必要があります。
砂利が薄い場合、雑草を抑えきれず下から伸びてきてしまいます。
厚さを持たせて砂利を敷いても、人が通る場所であれば歩いた反動で石が移動し、薄くなってしまうことも…。常に除草効果を保つためにも、定期的なメンテナンスは必要です。